CICYCTEX estudia estrategias para el manejo de cultivos en situaciones de extrema sequía

El Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX) trabaja en el desarrollo de estrategias para el manejo de cultivos de regadío frente a situaciones de extrema sequía y golpes de calor. Estos trabajos se enmarcan en el Plan Complementario AGROALNEXT de I+D+i para el desarrollo de una agricultura sostenible. CICYTEX participa en este programa nacional junto a centros de investigación y universidades de otras seis comunidades autónomas, como son Navarra, Aragón, La Rioja, Valencia, Murcia y Asturias. Para ello, CICYTEX está realizando varios ensayos en olivar, viñedo, frutales y tomate de industria, sometiendo a estos cultivos a diferentes estrategias para enfrentar esas situaciones de escasez de agua y golpes de calor. En el caso del olivar y el viñedo, se pretende además analizar la respuesta a la sequía de diferentes variedades para identificar las que presentan un mejor comportamiento, así como los mecanismos fisiológicos relacionados. En olivar, se trabaja con la colección nuclear de olivar de la Finca la Orden de CICYTEX, con 35 variedades representativas de la Cuenca del Mediterráneo. En cuanto al viñedo, los ensayos se centran en 16 clones de variedades autóctonas de vid de Extremadura. ALTERNATIVAS A PESTICIDAS QUÍMICOS Otra de las investigaciones que lleva a cabo CICYTEX está relacionada con las necesidades que tiene el sector agrícola de encontrar soluciones eficaces ante las restricciones, cada vez mayores, del uso de pesticidas químicos. El objetivo es plantear diferentes alternativas a estos productos para incorporarlas en estrategias de manejo integrado de enfermedades y malas hierbas en cultivos de interés en Extremadura. La alelopatía es la influencia directa de un compuesto químico liberado por una planta sobre el desarrollo y crecimiento de otra planta. Esta investigación de CICYTEX estudia el efecto alelopático de diferentes cubiertas vegetales, leguminosas y cereales, y de variedades de arroz para reducir o controlar poblaciones de malas hierbas de dichos cultivos. Además, se va a evaluar la técnica de biofumigación con varias especies de plantas biocidas. La finalidad es seleccionar las más adecuadas para el control de patógenos del suelo en las condiciones de cultivo de Extremadura y determinar su efecto en la microbiota de la tierra. CULTIVO DE AROMÁTICAS Y ACEITES ESENCIALES Otro de los trabajos sobre agricultura sostenible del Plan Complementario AGROALNEXT de I+D+i que está llevando a cabo CICYTEX está relacionado con las plantas aromáticas y medicinales, por tratarse de una alternativa de interés para su cultivo en ecológico y por la demanda creciente en los mercados de aceites esenciales. La acción de CICYTEX se centra en la selección de seis especies de lavandas, menta poleo, tomillo salsero, albahaca y hierba de San Juan, así como la multiplicación de semillas de estas especies y su cultivo en parcelas de ensayos de la Finca La Orden. El estudio comprende la evaluación de técnicas de cultivos, condiciones ambientales, rendimientos, selección de especies y variedades y producción. Un segundo objetivo es la obtención de aceites esenciales como conservantes naturales para alimentos. Además, se evaluará su capacidad antioxidante para incorporar estas sustancias y sus productos secundarios, los hidrolatos, en procesos de mejora del estado inmunitario en animales, el control de plagas y enfermedades ligadas a las producciones agrícolas y ganaderas, así como en el uso de principios activos destinados a las industrias farmacéuticas, cosméticas e incluso perfumera.